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Le monnayage romain
À partir d'Auguste, le système entre dans une période de stabilité qui va durer plus de deux siècles. L'aureus, monnaie d'or valant 25 deniers est régulièrement émis à partir de Jules César.
Les empereurs soignent particulièrement leur portrait sur les monnaies qui servent de propagande, le sesterce en laiton valant un quart de denier est, avec son diamètre d'environ 33 mm, la monnaie reine de l'époque.
L'avers (« côté face ») représente la plupart du temps l'effigie de l'empereur règnant à l'époque de l'émission de la monnaie. Les revers des monnaies sont l'occasion de faire de la propagande : ils célèbrent les victoires et les conquêtes des empereurs, ils représentent des dieux, des déesses, des allégories symbolisant des qualités associées à l'empereur, des monuments, des provinces personnifiées, des animaux. On compte parfois plusieurs centaines de revers différents pour un seul empereur, parmi lesquels certains d'une grande importance historique. Les impératrices et les enfants de la famille impériale sont aussi parfois représentés.
Présentation du système monétaire
|
Denier |
Sesterce |
As |
Monnaie |
Métal |
Poids |
||
|
25 |
100 |
400 |
|
or |
≈ 7,20 g sous Néron |
||
|
12½ |
50 |
200 |
|
or |
|
||
|
3 |
12 |
48 |
|
argent |
= 4 drachmes grecques |
||
|
1 |
4 |
16 |
|
argent |
≈ 3,40 g sous Néron |
||
|
1/ 2 |
2 |
8 |
|
argent |
|
||
|
1/ 4 |
1 |
4 |
|
laiton |
≈ 27 g sous Néron |
||
|
1/ 8 |
1/ 2 |
2 |
|
laiton |
≈ 13 g sous Néron |
||
|
1/ 16 |
1/ 4 |
1 |
|
cuivre |
≈ 11 g sous Néron |
||
|
1/ 32 |
1/ 8 |
1/ 2 |
|
cuivre |
|
||
|
1/ 64 |
1/ 16 |
1/ 4 |
|
cuivre |
|
* Le cistophore d'argent était en circulation en Asie mineure. Il valait 3 deniers romains ou 4 drachmes grecques.
